Rav Baroukh Froukhter
Élever des adolescents : les particularités de la période de transition
Dédié à l’élévation de l’âme d’Ahouva bat Daniel
Une blessure est moins dévastatrice qu’une trahison
Il est évidemment souvent difficile de faire parler un adolescent. Il peut être blessé par notre manque d’intérêt ou par une réaction qui lui semble inappropriée. Mais si l’enfant continue à vous faire confiance, vous devez faire preuve d’une prudence maximale précisément pendant cette période, afin de ne trahir sa confiance en aucune manière. On sait que les adolescents ressentent tout avec une intensité particulière, mais il est tout simplement impossible de mesurer l’ampleur du désastre que représente une trahison — surtout venant de parents auxquels ils faisaient confiance. À cet âge difficile, une seule parole imprudente des parents peut souvent mettre fin à toute forme de confiance pour le reste de la vie.
Prenons un exemple : une fille se plaint à sa mère qu’elle n’arrive pas à réussir un contrôle parce que l’enseignante est contre elle. Que fera une mère avisée ? Elle commencera par ne pas critiquer sa fille ni l’accuser de manquer d’objectivité. Elle cherchera ensuite à comprendre la raison de la mauvaise note. Peut-être sa fille a-t-elle trop peu travaillé le sujet. Il n’est pas difficile d’appeler quelques camarades de classe et de demander combien de fois elles ont lu le cours avant le contrôle. S’il apparaît qu’elles ont étudié, par exemple, trois heures, et sa fille une seule, il devient objectivement clair qu’il faudra préparer le contrôle suivant en conséquence. Elles peuvent revoir le cours ensemble, et la mère peut parler à l’enseignante pour demander la possibilité de repasser le contrôle. Sans critiques, avec un maximum de confidentialité et de soutien.
Quelles erreurs potentielles se cachent ici ?
Premièrement, comme nous l’avons déjà rappelé plusieurs fois, toute critique et toute phrase du type « Je le savais » peuvent mettre fin au dialogue avant même qu’il ait commencé. Deuxièmement, en parlant à une camarade ou à sa mère, il est tout à fait inutile de préciser : « Maintenant je comprends : tout vient du fait que ma petite Sarah a si peu étudié, quelle paresseuse ! » Il est particulièrement important de n’en parler à personne si la fille a expressément souligné qu’elle se confiait à sa mère dans le plus grand secret. Si cette information « secrète » parvient à l’enseignante par l’intermédiaire de la mère de la camarade, puis revient à l’intéressée par des tiers, on peut être sûr que la mère n’apprendra jamais le secret suivant.
Bien sûr, il existe des situations où l’on ne peut se passer de l’aide de l’enseignante ou des responsables de la yéchiva. Mais même lorsqu’il est impossible d’éviter de parler des secrets de l’enfant avec des tiers, pesez plusieurs fois la question de savoir si cette personne est digne de confiance. Il n’est pas inutile non plus de préciser que vous ne rompez la confidentialité que dans l’intérêt de l’adolescent, que celui-ci ne doit en aucun cas l’apprendre, et que l’information ne doit surtout pas être divulguée.
Montrez l’exemple à vos enfants — par les actes autant que par les paroles
On peut passer de longues heures à parler de ce qui est bien et de ce qui est mal. De nombreux sages de la Torah écrivent — et la pratique le confirme — que les enfants assimilent beaucoup mieux ce qu’ils voient que ce qu’on leur raconte. Si un adolescent voit chaque jour des relations harmonieuses dans sa famille, il recherchera lui aussi l’harmonie. Si l’enfant voit des limites claires concernant l’intimité entre ses parents, il respectera lui-même ces limites. Si vous accordez à l’enfant qui grandit un certain espace personnel sans y intervenir, il ne cherchera probablement pas à l’élargir ni à cacher des détails importants.
L’une des règles les plus importantes de l’éducation est d’être un exemple vivant et de ne pas faire soi-même ce que l’on ne veut pas voir chez son enfant. Parlez-vous de l’importance de la générosité ? Partagez avec les autres ! Soulignez-vous l’importance de l’étude de la Torah ? Étudiez vous-mêmes ! Parlez-vous de la pudeur ? Regardez-vous vous-mêmes ! Il est important de ne pas laisser de contradiction entre la parole et l’acte, et d’être droit non seulement envers le Tout-Puissant, mais aussi envers ses propres enfants.
Faire confiance à l’adolescent est la responsabilité des parents
À un certain stade du développement de l’enfant, les parents doivent faire un choix difficile : faire confiance ou non ? Mon enfant a-t-il suffisamment grandi pour que nous lui autorisions ce qu’il demande ? C’est une question très difficile, à laquelle il est impossible de donner une réponse unique et définitive. Pourtant, vos relations futures dépendront largement de la réponse que vous donnerez à votre enfant.
Votre fille compte rentrer de l’école plus tard parce qu’elle va étudier chez une amie : faut-il la laisser y aller ? Votre fils va à la piscine avec des amis : est-il assez mûr, ne vont-ils pas faire des bêtises ensemble ? Et s’il ne s’agit pas de quelques heures d’absence, mais d’une randonnée de deux jours sans enseignants ni moniteurs ?
En théorie, depuis plusieurs années, vous ne manquez aucune occasion de souligner combien votre fils ou votre fille est grand et autonome. Mais qu’en est-il dans la pratique ?
Comme nous l’avons dit, le choix vous appartient, mais il vaut mieux élargir progressivement les limites de la responsabilité, sans jamais laisser les choses suivre leur cours sans surveillance. Si l’enfant va chez quelqu’un, prenez la peine de tout apprendre sur cette famille et sur ce que les enfants y font réellement. S’il se passionne pour une activité extrascolaire, renseignez-vous sur les enfants de vos connaissances qui la fréquentent et sur leur satisfaction. Quant à l’exemple du voyage prolongé, il y a dans tout groupe un camarade plus âgé, plus responsable et dont la fiabilité est éprouvée : demandez-lui de veiller sur votre enfant !
Répétons-le encore : la confiance que vous accordez à l’adolescent vous sera rendue de nombreuses fois par sa confiance en vous lorsque seront en jeu des choses vraiment importantes pour vous.