Bassia Tsiboukmakher
Chapitre VIII
Si je voulais écrire ce qui se passa encore à Metz, ou dire si les Juifs conservèrent leur réputation de gens pieux, je pourrais me contenter de mentionner qu'à mon arrivée à Metz, il y avait ici une belle et pieuse communauté, dont les parnassim, les dirigeants communautaires, étaient des hommes dignes qui faisaient honneur à la salle du conseil.
En ce temps-là, aucun de ceux qui siégeaient dans la salle du conseil ne portait de perruque, et personne ne passait outre une décision de la Judengasse pour s'adresser à un tribunal chrétien. Lorsque des différends et des désaccords survenaient — et ils étaient nombreux, comme toujours parmi les Juifs — les questions litigieuses étaient tranchées par les tribunaux rabbiniques ou communautaires. En ce temps-là, personne ne se montrait aussi arrogant qu'aujourd'hui. Les gens ne s'adonnaient pas à la gloutonnerie. Les enfants étudiaient assidûment, et les anciens veillaient à faire venir dans la communauté les rabbins les plus capables.
Lorsque j'y vivais, le rabbin était le savant Rabbi Gabriel Eskeles, qui dirigeait également l'école d'étude du Talmud.
Il est inutile de parler de sa piété : elle est connue de tous. Ce n'est pas à moi de décrire ses qualités, car je ne saurais en décrire même la moitié — que dis-je, pas même le dixième !
Son fils épousa la fille du riche et influent Samson Wertheimer, de Vienne. Les sommes données par les parents en dot aux jeunes mariés, avec les cadeaux de mariage, dépassaient 30 000 reichsthalers. Rabbi Gabriel fit venir de Vienne sa femme, son fils Leib et le marié, Rabbi Berich. Le mariage fut célébré avec un faste sans précédent parmi les Juifs.
Mais vaut-il la peine d'écrire de telles choses lorsque je suis incapable de vous en donner tous les détails ? Je me limiterai à mentionner brièvement le fait lui-même, puisque tout le monde le connaît sans que j'en parle.