Рав Иссер Залман Мельцер (1870–1953) родился в Мире и принадлежал к поколению учителей, связывавших восточноевропейские ешивы с новым центром изучения Торы в Иерусалиме. В Воложине он учился у Нацива — рава Нафтали Цви Йеуды Берлина — и рава Хаима Соловейчика; важным этапом было также обучение в Радине у Хафец Хаима.
От Слуцка до Иерусалима
В 1894 году он начал преподавать в Слободке, а в 1897 году возглавил ешиву в Слуцке. Позднее он стал и раввином города. После революции продолжал поддерживать общину и изучение Торы, несмотря на преследования. В 1923 году переехал в Клецк, где уже действовала продолжавшая слуцкую традицию ешива. В 1925 году поселился в Иерусалиме и возглавил ешиву «Эц Хаим».
Книга, ставшая именем автора
Главный труд рава Мельцера — «Эвен а-Эзель», подробные исследования «Мишне Тора» Рамбама. Первый том вышел в Иерусалиме в 1935 году. Объясняя формулировки Рамбама, автор сопоставляет их с талмудическими обсуждениями и ранними комментариями. Это книга углублённого изучения, а не краткий справочник повседневных правил.
В подготовке рукописей и выпуске книг участвовала его жена, рабанит Бейла Хинда. Во введении автор отмечает её труд по переписыванию текстов, печатанию и распространению издания. Эта подробность помогает увидеть семейное сотрудничество за многотомным учёным трудом.
Учитель нескольких поколений
Его наследие связано и с книгами, и с учениками, продолжившими преподавать в разных странах. Биография рава Мельцера показывает, как передавалась ешивная традиция в годы войн, переездов и восстановления центров Торы. При чтении рассказов о нём важно отличать документированные события от позднейших назидательных пересказов.