Falafel

Préambule lyrique : comment tout a-t-il commencé ? Aussi étrange que cela puisse paraître, malgré tout l’amour que nous portons à Israël, je n’avais jamais mangé de falafel de ma vie, mais j’avais déjà mangé du houmous et je sais que ce n’est « pas mon truc »... Mon mari a décidé de combler cette lacune concernant le falafel, et le voilà en personne, dans notre cuisine — l’arôme est indescriptible ; dire que c’est bon, c’est ne rien dire !

Faire tremper les pois chiches pendant au moins 5-7 heures. Une fois le trempage terminé, bien les rincer et les faire cuire 20 minutes (en comptant le temps nécessaire pour porter l’eau à ébullition) ; ils ne doivent pas être cuits à point lorsque l’on coupe le feu. Les rincer à nouveau.

Coupez les herbes, sans nécessairement les hacher finement, et divisez les pois chiches en deux portions selon la capacité du bol de votre mixeur. Mettez dans le bol les pois chiches, toutes les épices et les herbes — seulement une partie de celles-ci si tout ne rentre pas — puis mixez bien tous les ingrédients pour obtenir une préparation homogène, sans en faire une « purée », mais en gardant de tout petits morceaux.

Ensuite, on transvase le tout dans un saladier et on mélange soigneusement en ajoutant la farine. Jugez d’après la préparation la quantité de farine nécessaire (car la teneur en amidon des pois chiches varie selon les producteurs, et leurs propriétés liantes aussi). Pour faire un essai, formez une boulette et regardez si elle garde sa forme (nous en avons fait tomber une par accident et elle ne s’est même pas désagrégée ; essayez de la laisser tomber d’une hauteur de 10-15 cm sur une planche ou sur la table). Jugez de la solidité de la boulette d’après le résultat. Formez des boulettes d’environ 2-2.5 cm de diamètre.

Nous vous conseillons vivement de former toutes les boulettes à l’avance si vous comptez les manger dès qu’elles seront cuites, et de ne mettre l’huile à chauffer dans un récipient à fond ÉPAIS qu’une fois toutes les boulettes formées (laissez l’huile très bien chauffer, pour qu’elle se mette franchement à bouillonner lorsqu’une boulette y est plongée). Faites d’abord un essai avec une seule boulette pour déterminer le temps de cuisson nécessaire à vos boulettes. Après chaque fournée (3-4 boulettes par fournée), laissez à l’huile 1-2 minutes pour retrouver sa température initiale, car celle-ci baisse un peu après chaque fournée et la cuisson risque alors de s’allonger.

☝ : la quantité d’huile varie selon le diamètre de votre récipient ; si possible, faites en sorte que l’huile recouvre la boulette aux 3/4...

Une fois les boulettes cuites, déposez-les sur une serviette en papier (ou sur une assiette tapissée de serviettes en papier, afin que le papier absorbe l’excès d’huile).

Bon appétit, et protégez vos mains lorsque vous manipulez de l’huile chaude :)