Le point suivant que nous aborderons est celui des jeûnes publics à l'époque du Second Temple, mentionnés dans la prophétie.
Au chapitre 7, à partir du verset 1, nous lisons : « Il arriva, la quatrième année du règne du roi Darius… que l'on envoya à Beth-El Sarétser, Réguem-Mélekh et ses hommes pour implorer l'Éternel, en disant aux prêtres qui sont dans la maison de l'Éternel Tsévaot (c'est-à-dire dans le Temple) et aux prophètes : Dois-je pleurer au cinquième mois, dois-je m'abstenir, comme je le fais (moi, le peuple juif) depuis tant d'années ? Et la parole de l'Éternel Tsévaot me fut adressée (à moi, Zacharie) en ces termes : Dis à tout le peuple du pays et aux prêtres : Lorsque vous avez jeûné et pleuré aux cinquième et septième mois — et cela depuis 70 ans — est-ce pour Moi que vous avez jeûné ? Et lorsque vous mangerez et lorsque vous boirez, n'est-ce pas vous qui mangez (pour vous-mêmes) et vous qui buvez (pour vous-mêmes) ? Car (c'est à vous que s'adressaient) les paroles que l'Éternel avait proclamées par les prophètes (d'autrefois), lorsque Jérusalem était habitée et paisible…
...Et la parole de l'Éternel fut adressée à Zacharie en ces termes : Rendez des jugements conformes à la vérité et faites preuve d'équité et de miséricorde, chacun envers son frère. N'opprimez ni la veuve, ni l'orphelin, ni l'étranger, ni le pauvre, et ne méditez pas le mal… »
De quoi est-il donc question dans cette prophétie ? Du fait que les Juifs doivent être justes ?
Nous observons quatre jeûnes en souvenir de la destruction du Temple.
Dans le livre de Zacharie, ils sont désignés par les mois et non par les dates. Le premier jeûne tombe au 10e mois, Tévet. Le 10 Tévet commença le siège de Jérusalem. Puis est mentionné le 4e mois, Tamouz. Le 17 Tamouz, une brèche fut ouverte dans la muraille de Jérusalem.
Le 5e mois est Av. Je rappelle que nous comptons les mois à partir de Nissan (à partir de Pessa'h, lorsque les Juifs sont sortis d'Égypte ; le Créateur nous a alors ordonné de considérer ce mois comme le premier). Le 9 Av est la date de la destruction du Temple.
Et le 7e mois est Tichri. C'est en Tichri que Guédalia fut assassiné. En sa mémoire, nous jeûnons juste après Roch Hachana, avant Yom Kippour.
Pendant l'exil, après la destruction du 1er Temple et avant la construction du 2e, les Juifs jeûnaient à chacune de ces quatre dates. Maintenant, le Temple est reconstruit. Que faire ? Continuer à jeûner ou non ?
Les envoyés prient Zacharie d'interroger D.ieu. Le prophète répond en Son nom : si vous mangez et buvez, c'est pour vous et non pour Moi, de même que vos jeûnes ne sont pas pour Moi, mais pour vous. Si vous Me demandez ce qui Me plaît, soyez justes les uns envers les autres.
D'un côté, il est clair que D.ieu ordonne à Son peuple élu d'être juste, et de l'autre, la question reste entière : faut-il jeûner ou non ?
La tradition orale dit qu'à l'époque du Second Temple, lorsque la situation était bonne, les Juifs ne jeûnaient pas, et lorsqu'elle était mauvaise, ils jeûnaient.
Ce même thème est abordé non seulement au chapitre 7, mais aussi au chapitre 8, aux versets 11, 12 et 16...
à suivre