Rav Simha Cohen
Il est étonnant de voir comment le Tout-Puissant unit l’homme et la femme – si différents dans leur nature – par les besoins qui les lient.
Voici une situation que beaucoup d’entre nous connaissent. En parlant avec son mari, une femme lui raconte un problème qu’elle rencontre, lui décrit sa journée ou lui fait part de certaines craintes concernant l’avenir. Au début, il l’écoute attentivement, mais au bout d’un moment, il se prend la tête entre les mains et dit : « Silence ! Je veux du silence ! » Ou bien, sans aucun geste théâtral, il lui dit simplement : « D’accord, j’ai compris, mais pourquoi crier ? » Et elle répond : « Je ne comprends pas ce que tu veux : je n’ai même pas haussé le ton ?! »
L’inquiétude
Pourquoi le mari réagit-il ainsi aux plaintes de sa femme ? Comme nous l’avons vu dans l’exemple ci-dessus, une telle réaction peut survenir même lorsque sa femme ne crie pas et ne hausse même pas le ton.
Le Tout-Puissant a placé en l’être humain des sensations dont le but est de le pousser à agir pour améliorer son état ou éviter un préjudice ou un dommage. Nous connaissons la sensation de faim, qui signale la nécessité de manger, ainsi que le sentiment de compassion qui naît à la vue des souffrances d’autrui et nous pousse à nous précipiter à son secours. L’être humain possède un instinct de dégoût envers les aliments pourris et avariés, à l’odeur désagréable, qui peuvent nuire à sa santé.
De même, le Tout-Puissant a placé en l’être humain une sensation d’« inquiétude » qui se déclenche lorsqu’un nourrisson pleure à proximité. Quand la mère entend les pleurs, tout son être se mobilise immédiatement, ce qui l’aide à protéger son bébé et à lui venir en aide. Cette mobilisation est provoquée par une certaine hormone, sécrétée lorsqu’elle entend les pleurs de l’enfant. Chez le père, cette hormone est sécrétée en quantité bien moindre – surtout si sa femme se trouve à ses côtés et qu’il est certain qu’elle s’occupera de l’enfant.
Un processus semblable, bien qu’il ne soit pas de nature hormonale, se produit aussi chez l’homme :
le mécanisme de l’inquiétude masculine se met en marche lorsque le mari remarque ou entend que sa femme ne va pas bien : elle souffre de quelque chose ou est mécontente de ce qui lui arrive.
Le rôle de cette inquiétude, dont le mari cherche à se débarrasser, est de le pousser à protéger sa femme, à prendre soin d’elle et à combler ce qui lui manque pour qu’elle se sente bien. C’est pourquoi, lorsqu’il entend parler des problèmes de sa femme, l’inquiétude le saisit et, pour décrire ce qu’il ressent, il emploie une expression qui, à première vue, n’a aucun rapport avec le sujet de la conversation : « Je veux du silence ! » Par ces mots, il exprime, bien qu’imparfaitement, le malaise que cet état d’inquiétude provoque en lui et son désir de retrouver le calme. Et cela au lieu de lui dire : « Je suis tendu sur le plan émotionnel. J’ai besoin de me calmer », ou, en d’autres termes : « Cela me “stresse” de savoir que tu souffres. » C’est aussi la raison pour laquelle les hommes réagissent souvent aux récits de leur femme en disant : « L’essentiel, c’est que tu te calmes. »
Lorsque le mari est saisi d’inquiétude après avoir écouté le récit de sa femme, il peut choisir entre deux façons d’agir : soit aider son épouse à résoudre ses problèmes, auquel cas son inquiétude disparaîtra d’elle-même, soit ignorer les problèmes de sa femme et se consacrer à ses propres affaires ou à ses loisirs pour prendre ses distances avec les problèmes qui suscitent en lui ce sentiment d’inquiétude.
Il est intéressant de noter que le degré d’inquiétude du mari est directement proportionnel à la complexité du problème de sa femme, mais inversement proportionnel à sa disposition à l’aider et à son désir de le faire.
Par exemple, lorsqu’il est prêt à agir et en a la possibilité pour résoudre ses problèmes, son inquiétude diminue sensiblement. Puisque la sensation d’inquiétude est inscrite dans la psyché de l’homme pour l’amener à aider son épouse, lorsqu’il est prêt à lui venir en aide, cette sensation n’a plus de raison d’être, tout comme la faim disparaît lorsqu’une personne a mangé à satiété : le rôle de la faim est précisément de la pousser à chercher de la nourriture.
Mais lorsque le mari n’a pas envie d’aider sa femme, la sensation d’inquiétude continue de créer en lui une tension intérieure. Le sentiment le plus pénible survient lorsqu’il souhaite l’aider, mais n’en est pas capable. Dans ce cas, à la tension dont nous avons parlé jusqu’ici s’ajoute le douloureux sentiment d’avoir échoué. Il a l’impression de ne pas être à la hauteur de son rôle de mari, tenu de protéger son épouse : elle a des problèmes, et il ne peut pas lui tendre la main pour l’aider.
Un degré accru d’inquiétude s’observe également chez les personnes ayant le sens des responsabilités.
Autrement dit, puisqu’il est de ceux qui « doivent » veiller à ce que tout aille bien autour d’eux, il lui est évidemment difficile d’accepter que son épouse n’aille pas bien. En outre, l’inquiétude s’intensifie chez les personnes sensibles à la critique, car elles interprètent à tort les récits de leur femme sur ses problèmes comme des critiques à leur encontre, alors qu’elle voulait simplement partager avec elles ce qui lui arrive.
Le mécanisme de l’inquiétude masculine, qui se déclenche lorsqu’un homme entend parler des problèmes de sa femme, fonctionne souvent de manière paradoxale, surtout durant les premiers mois de la vie conjugale. Pendant cette période, beaucoup d’hommes en viennent à penser qu’ils ne sont pas faits pour la vie de couple et qu’ils ne peuvent pas être de bons maris.
Ce sentiment s’explique par un processus qui se répète sans cesse : la femme raconte ses problèmes à son mari, et celui-ci commence à se sentir « incapable ». Il tente de l’encourager en lui disant, par exemple, que la douleur passera, que la femme qui l’a blessée n’avait aucune mauvaise intention, ou en lui proposant de dormir suffisamment si elle est fatiguée ; et, de toute façon, il lui suffirait de penser qu’elle a un mari qui l’aime pour que tout aille mieux. Rien de tout cela ne parvient à apaiser son épouse. Au contraire, après avoir entendu de telles paroles d’encouragement, elle en conclut qu’il ne comprend pas ses problèmes assez profondément. Elle continue alors à décrire ses sentiments pénibles sous un jour encore plus sombre, et le mari ne fait que se conforter dans la conviction qu’il échoue dans sa vie conjugale.
Qu’est-ce qui suscite l’inquiétude chez l’homme ?
Sans aucun doute, toute une série de facteurs. Par exemple, lorsque la femme exprime son mécontentement à propos des actes de son mari, des parents de celui-ci, d’elle-même, de son travail, de ce qu’elle cuisine, du temps qu’il fait, etc. Mais il faut remarquer que l’inquiétude saisit aussi le mari lorsqu’il rentre à la maison et que sa femme l’accueille avec un visage soucieux en disant : « Je me suis tellement inquiétée pour toi ! » Souvent, ces mots l’irritent même : « Pourquoi t’es-tu inquiétée ? Qu’est-ce qui s’est passé ?! » Autrement dit, contrairement à la femme, qui est heureuse d’entendre que son mari s’est inquiété pour elle et comprend cette inquiétude comme « tu comptes pour moi », l’homme n’aime pas entendre de telles paroles, qui signifient pour lui : « Je me sentais mal parce que je m’inquiétais pour toi, et c’est ta faute », alors qu’elle n’avait rien de tel à l’esprit.
À partir de son expérience personnelle, une association s’imprime dans l’esprit de l’homme : celui qui raconte ses problèmes à son conjoint le met mal à l’aise. C’est pourquoi le mari ne raconte généralement pas ses problèmes à sa femme, de peur que ces récits ne la bouleversent, ce qui est la dernière chose qu’il souhaiterait.
L’effet du mécanisme de l’inquiétude est également perceptible lorsque la femme critique son mari. Dans ce cas, il souffre doublement : des critiques qui lui sont adressées et du sentiment inconscient que son épouse ne va pas bien.