Les commandements d’aimer son prochain et de suivre les voies du Créateur
1. La Torah contient deux commandements semblables, mais néanmoins distincts :
- « Tu aimeras ton prochain comme toi-même » (« Vayikra », 19:18);
- « Suis Ses voies » (« Devarim », 28:9).
Le premier commandement nous oblige à aimer notre prochain de tout notre cœur et, par conséquent, à ne lui causer aucune souffrance, à ne pas l’humilier et à nous efforcer de le préserver de tout préjudice, corporel ou matériel.
Le second enseigne qu’il faut améliorer ses traits de caractère et agir envers les hommes comme le Tout-Puissant le fait Lui-même ; on y parvient en aidant constamment les autres.
C’est pourquoi il arrive qu’une personne puisse être dispensée du premier commandement, mais tous sont tenus d’accomplir le second, qui comprend, par exemple, la visite aux malades, l’inhumation des morts, le fait de réjouir le marié et la mariée, etc.
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Un jour, le rav Yossef 'Haïm Sonnenfeld, rabbin de Jérusalem, s’attarda longuement après la prière du matin.
On envoya sa fille voir ce qui se passait. Elle trouva son père dans l’une des cours voisines : il se tenait près du puits et aidait de petits garçons à puiser de l’eau avec un seau.
- Papa, tu as décidé de devenir porteur d’eau ? s’étonna la fillette.
Le rav Sonnenfeld lui répondit :
- Ces garçons sont encore tout petits et risquent de tomber dans le puits, mais il n’y a personne pour les aider. Leur père est malade, leur mère vient d’accoucher, et le porteur d’eau refuse de leur apporter de l’eau parce qu’ils n’ont pas de quoi le payer.
– Et que vont dire les gens ? demanda sa fille. – Que le rabbin sacrifie ainsi sa dignité ?
– Et que dira-t-on au Ciel ? répondra son père. – Que ce rabbin reste tranquillement assis à prendre son petit déjeuner, tandis que de pauvres enfants juifs se mettent en danger pour apporter de l’eau à leurs parents malades ? Puis-je vraiment regarder cela sans rien dire ni rien faire ?