Rav Mendel Agranovitch
Bonjour, chères lectrices ! Dans ce numéro, nous consacrerons notre article à un sujet d’actualité : l’utilisation de l’eau chaude pendant Chabbat.
Partie 1. Le chauffe-eau électrique
En règle générale, ces appareils sont utilisés en Israël les jours de mauvais temps, lorsque l’énergie solaire ne suffit pas à chauffer la quantité d’eau chaude nécessaire.
Sur le plan technique, l’appareil est extrêmement simple : le chauffe-eau se compose d’un élément chauffant et d’un immense réservoir. On l’allume depuis l’appartement, mais il possède également un bouton d’arrêt distinct près du réservoir.
Deux points méritent notre attention :
1) Le chauffe-eau possède un dispositif de sécurité qui lui permet de cesser de chauffer si la pression dans le circuit atteint un niveau critique. Il n’est donc pas nécessaire de s’inquiéter si l’on a oublié de l’éteindre avant Chabbat. Si votre chauffe-eau possède un tel dispositif de sécurité et que celui-ci fonctionne correctement, cela n’aura d’autre conséquence qu’une facture d’électricité élevée.
2) Lorsque nous utilisons l’eau du chauffe-eau, de l’eau froide du réseau vient automatiquement remplacer l’eau soutirée, selon le principe des vases communicants. Par conséquent, même si le chauffe-eau est débranché, il est interdit d’ouvrir le robinet d’eau chaude, car l’eau qui entre sera chauffée dans un premier récipient retiré du feu, ce qu’est, en substance, cet appareil.
Une question légitime se pose : puisque l’eau entre dans le chauffe-eau selon les lois de la physique, indirectement à la suite des gestes de l’utilisateur, pourquoi cela est-il interdit, alors que nous savons que la Torah n’a interdit que l’action directe (comme on le voit dans le Choul'han Aroukh et le Rama, au paragraphe 334, point 22) ?
Voici la réponse : puisque tout le système est conçu ainsi, on ne peut pas affirmer qu’il s’agit d’une action indirecte. Nous comptons d’emblée sur ce fonctionnement dans notre pratique quotidienne, et c’est ainsi que fonctionne le mécanisme de remplissage du réservoir. En revanche, dans la situation décrite dans le Choul'han Aroukh et le Rama, lorsque le feu atteint les récipients neufs en argile remplis d’eau, il les chauffe ; ils éclatent et éteignent le feu sans aucune intervention humaine. L’action de la personne se limite à placer ces pots encore non cuits sur le passage du feu, en sachant qu’ils ne supporteront pas la chaleur et éclateront. Et même si elle les remplit délibérément d’eau et les place sur le passage du feu, elle ne participe toujours pas au processus d’extinction.
Les auteurs du livre « Or'hot Chabbat » (chapitre 1, note 197) signalent, au nom du rav Chlomo Zalman Auerbach, un autre point important, que l’on peut même qualifier de décisif : dès que nous ouvrons le robinet, l’eau entre immédiatement dans le réservoir d’eau chaude ; il s’agit donc d’une action directe de notre part.
Conclusion pratique :
1. Il est interdit d’utiliser pendant Chabbat l’eau chaude d’un chauffe-eau électrique.
2. Si la température de l’eau du chauffe-eau est inférieure au seuil d’au moins 45 degrés Celsius (il faut le vérifier avant Chabbat et être certain que l’eau a refroidi dans le chauffe-eau aussi, et pas seulement au robinet et dans les tuyaux), que le temps est couvert et que, bien entendu, le chauffe-eau est débranché, on peut utiliser l’eau chaude pour laver les mains, le visage et les pieds, ou assurer l’hygiène personnelle d’un adulte ou d’un enfant (« Or'hot Chabbat », notes 198 et 201, ainsi que « Michna Beroura », 326, point 1).
3. Il est interdit de se doucher ou de se baigner entièrement (tout le corps) à l’eau chaude pendant Chabbat (ibid.).
Comment laver un enfant pendant Chabbat, puisque l’utilisation de lingettes humides est interdite pendant Chabbat selon la majorité des autorités halakhiques ? Nous l’avons déjà écrit et le répétons : on peut laisser une bouilloire contenant de l’eau chaude qui a bouilli avant Chabbat, la bouilloire étant désormais en mode « Chabbat » (il s’agit d’une bouilloire spéciale « de Chabbat »). Verser son eau dans une bassine sèche, puis y ajouter de l’eau froide jusqu’à obtenir la température souhaitée. Il existe une autre possibilité, qui demande plus d’attention, mais qui est elle aussi autorisée d’emblée : mettre beaucoup d’eau froide dans la bassine et y ajouter une quantité d’eau chaude provenant de la bouilloire telle que la température finale soit sans aucun doute inférieure à 45 degrés Celsius (« Michna Beroura », 318:84).
Si l’on a ouvert par erreur le robinet d’eau chaude pendant Chabbat, que vaut-il mieux faire : le fermer ou laisser l’eau couler jusqu’à la fin de Chabbat ? Précisons la question : si nous le fermons, l’eau entrée dans le circuit se réchauffera grâce à l’eau chaude du chauffe-eau ; mais si nous le laissons ouvert, une quantité toujours plus grande d’eau s’écoulera et, par conséquent, une quantité plus grande entrera dans le chauffe-eau ? Voici la réponse des auteurs de « Or'hot Chabbat » : si l’eau du chauffe-eau est très chaude, il vaut mieux fermer le robinet, car il faudra beaucoup de temps pour que tout le réservoir se vide et refroidisse, et de nouvelles quantités d’eau continueront à entrer et à se réchauffer. Il vaut donc mieux en réduire la quantité au minimum. Mais si la température de l’eau du chauffe-eau est légèrement supérieure à 45 degrés Celsius, il vaut mieux la laisser s’écouler le plus rapidement possible, afin d’empêcher ainsi même la première quantité d’eau entrée pendant Chabbat de cuire dans l’eau qui se trouvait déjà dans le chauffe-eau.
On peut fermer le robinet lorsque la température de l’eau descend en dessous de 45 degrés Celsius dans le chauffe-eau lui-même, et assurément lorsqu’elle devient tout simplement froide. Il n’est toutefois pas nécessaire d’attendre jusque-là si nous sommes certains que l’eau du chauffe-eau a refroidi en dessous de 45 degrés.
Partie 2. Le chauffe-eau à gaz et le chauffe-eau électrique
Il est interdit d’utiliser pendant Chabbat un système dans lequel l’ouverture du robinet d’eau chaude déclenche l’allumage d’un chauffe-eau à gaz ou électrique.
Si le robinet a été ouvert par erreur, il est interdit de le fermer, car cela éteindrait le chauffe-eau à gaz ou électrique. Toutefois, si les membres de la famille s’inquiètent et ne souhaitent pas laisser le gaz allumé durant tout Chabbat, on peut faire une allusion à un non-Juif pour qu’il ferme l’eau. Par exemple, on peut dire : « Quiconque éteindra n’y perdra rien », ou encore : « Voilà que le gaz brûle, et je ne peux ni le couper ni l’éteindre. » Le non-Juif prend alors lui-même la décision, et vous ne transgressez pas l’interdiction des Sages de « demander à un non-Juif d’accomplir un acte interdit pendant Chabbat ». Selon le rav Chlomo Zalman Auerbach, on peut également demander à un non-Juif de fermer le robinet et de mettre l’interrupteur en position d’arrêt d’une manière inhabituelle, par exemple avec le coude ; on peut le lui demander directement, sans allusion. Cette méthode est possible, mais sujette à discussion ; c’est pourquoi la solution précédente, bien que plus difficile à mettre en œuvre, est préférable du point de vue de la halakha.
À suivre...
Chabbat chalom !