Les lois du Chabbat - « Crock pot » - La mijoteuse

Quand rencontrons-nous, dans notre vie quotidienne, des situations liées à l'interdiction d'envelopper les aliments ? Tout le monde n'entoure pas sa marmite de serviettes, d'où l'impression que cette interdiction ne nous concerne pratiquement pas. Pourtant, les technologies modernes utilisent bel et bien les principes de l'enveloppement pour le fonctionnement des appareils de cuisine. Donnons deux exemples et examinons-les.

Exemple n°1. « Crock pot »

Une marmite connue sous son nom anglais « crock pot », utilisée pour la cuisson lente. Cet appareil a été inventé pour répondre au besoin de disposer d'un repas chaud à la fin de la journée de travail, dans une famille où la maîtresse de maison est absente toute la journée. Dans cet appareil, les aliments ne peuvent pas brûler : on peut y mettre les ingrédients le matin et les laisser toute la journée. Le soir, la maîtresse de maison rentre chez elle et dispose immédiatement d'un dîner chaud, sans préparation supplémentaire.

L'appareil est conçu de la manière suivante : une marmite en céramique a été placée dans une autre, en métal, de plus grand diamètre, mais qui l'entoure étroitement. Sous le fond de la marmite métallique se trouve un élément chauffant. Celui-ci possède deux niveaux de puissance : « Élevé » et « Faible ».

Cette marmite est devenue populaire aux États-Unis et au Canada parmi les Juifs pratiquants pour préparer le tchoulent de Chabbat. Le tchoulent préparé dans cette marmite n'était pas trop cuit, mais tendre, avec la saveur d'un rôti fait maison. On y met les ingrédients le vendredi et on laisse la « crock pot » allumée jusqu'au deuxième repas (il faut préciser que l'appareil s'éteint le samedi à l'aide d'un « chaon Chabbat », une minuterie de Chabbat).

L'utilisation de cet appareil a soulevé plusieurs questions halakhiques.

Peut-on laisser des aliments dans une « crock pot » pour Chabbat ? Son utilisation relève-t-elle de l'interdiction de laisser des aliments sur le feu avant Chabbat ?

Dans cet appareil, seule la marmite intérieure possède un couvercle. La marmite extérieure constitue l'élément chauffant. Cela est-il considéré comme un enveloppement avec apport de chaleur ?

S'il s'agit d'un enveloppement, est-il partiel ou complet ?

Peut-on remettre la marmite en céramique (intérieure) contenant le tchoulent dans la marmite métallique (extérieure) pendant Chabbat ? Cette action relève-t-elle de l'interdiction de remettre sur le feu ?

Comment éviter tous ces problèmes et utiliser cette marmite de manière permise ?

Il faut préciser que les parois de la marmite extérieure suivent de près celles de la marmite intérieure sur toute leur hauteur, sans toutefois les toucher, contrairement, par exemple, à des couvertures. La marmite en céramique (intérieure) possède un couvercle, mais rien ne recouvre celui-ci. Les auteurs de « Or'hot Chabbat » écrivent que l'écart entre les parois et la marmite est d'environ 2 mm. Il existe plusieurs autres modèles dans lesquels la marmite intérieure dépasse la marmite extérieure de quelques centimètres. Dans certains modèles, les éléments chauffants se trouvent dans les parois ; dans d'autres, ils sont au fond. Il existe également des modèles dont les éléments chauffants sont situés à la fois dans les parois et au fond.

Peut-on laisser des aliments dans une « crock pot » pour Chabbat ?

Ce type d'appareil est considéré comme un feu découvert. On ne peut donc y laisser des aliments que s'ils sont cuits au moins au tiers, l'idéal étant qu'ils soient entièrement cuits, comme nous l'avons écrit dans nos articles précédents.

Cet appareil relève-t-il de l'interdiction d'envelopper les aliments ?

Autrement dit, le fait de placer une marmite à l'intérieur d'une autre dont les parois ou le fond comportent des éléments chauffants est-il considéré comme un enveloppement ?

En principe, cela ressemble davantage au procédé consistant à « enfouir une marmite dans la terre avec des braises », décrit par les rabbins de différentes générations depuis l'époque du Talmud. On plaçait la marmite dans une cavité contenant des braises et de la terre. Au besoin, on remuait les braises, ce qui augmentait la température autour de la marmite. Cette méthode de conservation de la chaleur a été interdite pour Chabbat, de crainte qu'une personne ne remue les braises par habitude. À cause de ce risque, toutes les formes d'enveloppement dans des matériaux apportant de la chaleur ont été interdites.

Dans une « crock pot », il y a à la fois un apport de chaleur et la possibilité de l'augmenter à l'aide du régulateur de puissance, comme avec des braises que l'on peut remuer. À première vue, il s'agit d'un enveloppement interdit.

Mais, comme nous nous en souvenons, il existe la notion d'« enveloppement partiel », lorsqu'une partie de la marmite reste découverte. Selon le Choul'han Aroukh et le 'Hazon Ich, l'enveloppement partiel est interdit, mais selon le Rama et la « Michna Beroura », on a coutume d'adopter une position plus souple (voir l'article précédent).

Dans une marmite « crock pot », rien ne recouvre le dessus du couvercle. On peut donc dire qu'il ne s'agit que d'un enveloppement partiel, permis selon le Rama.

Des divergences sont apparues entre les rabbins de notre génération sur la manière de comprendre l'avis du Rama : que considère-t-il comme un enveloppement partiel ? L'auteur du livre « Pri Megadim », le rav Yossef Teomim, s'était posé la même question. En effet, le rav Moché Isserlès (le Rama) a exprimé son avis en réponse à l'auteur du Choul'han Aroukh, qui avait écrit qu'il était interdit de poser une marmite sur des braises, même si seul son fond les touchait. Selon le rav Yossef Karo (Choul'han Aroukh), cela est déjà considéré comme un enveloppement.

Le Rama estimait, quant à lui, que chaque fois que le dessus de la marmite n'est pas recouvert, il n'y a pas d'interdiction et l'on a coutume d'adopter une position plus souple (voir la fin du paragraphe 253,1).

Ainsi, le « Pri Megadim » hésitait sur ce que le Rama considère comme un enveloppement partiel :

– une marmite dont seul le couvercle n'est pas recouvert,

ou

– une marmite dont une partie importante des parois et du couvercle n'est recouverte de rien.

Par ailleurs, les auteurs de « Or'hot Chabbat » estiment que, chaque fois qu'il s'agit d'un enveloppement dans des matériaux produisant eux-mêmes de la chaleur, il n'y a aucune différence entre un couvercle recouvert d'un matériau et un couvercle découvert. L'enveloppement est suffisamment efficace même lorsque le couvercle reste découvert, car l'apport de chaleur par les parois et le fond est bien supérieur aux pertes par le haut. Dès lors, sur la base de ce qui est écrit dans le « Pri Megadim », cela relève de l'interdiction d'envelopper les aliments, même selon le Rama.

Une autre question importante se pose : nous avons écrit que les deux marmites s'emboîtent l'une dans l'autre et que l'écart entre elles n'est que de 2 mm. Mais, d'autre part, le matériau d'enveloppement doit être au contact de la marmite ou des aliments ; sinon, ce n'est pas un enveloppement. Dans le cas de notre « crock pot », cet écart suffit-il à sortir du cadre de l'enveloppement ?

L'avis du Roch (Rabbénou Acher ben Ye'hiel) et du Tour (Rabbénou Yaakov ben Acher, fils du Roch) sur cette question est le suivant : même un espace minime séparant la marmite de ce qui la recouvre suffit à sortir de la définition de l'enveloppement, qui suppose un contact étroit. Mais dans notre cas, où l'ensemble du dispositif constitue un appareil d'enveloppement spécialement conçu pour chauffer à travers cet espace d'air, il est possible que l'on puisse ne pas tenir compte de cet écart, puisqu'il ne joue pas de rôle particulier dans l'enveloppement qui nous occupe, autrement dit, il ne réduit pas la chaleur, etc. C'est ce qu'a écrit le rav Chlomo Zalman Auerbach dans sa réponse au rav Its'hak Mordekhaï Rubin, l'un des auteurs de « Or'hot Chabbat ».

Voici donc les conclusions pratiques

On ne peut pas laisser dans une « crock pot » des aliments cuits à moins d'un tiers.

A priori, il convient de laisser des aliments entièrement cuits.

Pour pouvoir remettre la marmite intérieure contenant des aliments entièrement cuits dans la « crock pot », tout en respectant toutes les règles concernant le retour sur le feu, il faut garnir l'intérieur de la marmite extérieure (l'élément chauffant) de quelque chose, par exemple d'une feuille de papier aluminium épais. Le « feu » sera alors considéré comme couvert.

Pour que la marmite intérieure ne soit pas considérée comme entièrement enveloppée, il faut la surélever en plaçant sur le fond une plaque métallique ou des cubes à plusieurs endroits, afin qu'une partie de ses parois dépasse le bord de la marmite extérieure. Certains utilisent à cette fin les cubes métalliques du jeu d'enfants des « cinq pierres », chacun d'une hauteur de 1 cm. Ils s'appuient sur l'avis du rav Chmouel Wosner, qui estime que l'on peut considérer cela comme un enveloppement partiel, permis selon le Rama, et que les pierres constituent une mesure de rigueur souhaitable, mais non obligatoire. Cependant, les auteurs de « Or'hot Chabbat » estiment que la majeure partie de la surface de la marmite doit se trouver au-dessus du bord des parois de la marmite extérieure. La hauteur des cubes doit donc être beaucoup plus grande.

Le rav Chlomo Zalman Auerbach estimait qu'il fallait insérer une troisième marmite, en métal, entre la marmite en céramique et la marmite métallique contenant les éléments chauffants. Il existe de telles marmites en papier aluminium épais.

Toutes ces possibilités de permission ne concernent que les Juifs ashkénazes qui suivent l'avis du Rama.

Exemple n°2. Le multicuiseur

Le multicuiseur ressemble à une « crock pot », mais le couvercle se trouve sur la marmite extérieure et non sur la marmite intérieure. Une autre marmite, dans laquelle cuisent les aliments, est insérée à l'intérieur de la marmite munie du couvercle. Le multicuiseur peut être programmé selon plusieurs modes et permet également de différer la cuisson jusqu'à 12 heures.

Selon les définitions données par les auteurs de « Or'hot Chabbat », il est impossible d'y laisser des aliments pour Chabbat, car même selon le Rama, il s'agit d'un enveloppement complet. La seule possibilité est de l'éteindre avant Chabbat et de le laisser fermé. D'après mon expérience, la chaleur se conserve très bien jusqu'à la fin du premier repas. Si nécessaire, on peut ajouter des couvertures ou des serviettes. Il faut en envelopper l'appareil avant Chabbat pour que les aliments restent chauds plus longtemps.