Rav Mendel Agranovitch
Définition et notions générales
Nous abordons le dernier sujet lié à la cuisson : l'interdiction d'envelopper les aliments.
Définissons ce que l'on appelle l'enveloppement : envelopper une marmite contenant des aliments ou les aliments eux-mêmes afin de conserver ou d'ajouter de la chaleur.
Le Talmud (Chabbat, 34b) distingue deux composantes distinctes de cette interdiction, chacune ayant sa propre raison et sa propre explication.
1) L'interdiction d'envelopper les aliments de telle manière que de la chaleur soit ajoutée pendant Chabbat. Autrement dit, il est interdit d'envelopper une marmite dans un matériau qui dégage de la chaleur, quelle qu'en soit la nature. Par exemple, du sable brûlant, du carbonate ou du marc d'olive en décomposition : tous sont interdits. Cette interdiction s'applique aussi bien le vendredi que le samedi. La raison en est que cette forme d'enveloppement peut laisser penser que, tout comme on peut enfouir des aliments dans du sable chaud, on peut aussi les enfouir dans du sable ou de la terre auxquels sont mêlées des braises. Après tout, quelle différence y a-t-il ? Or, on peut alors remuer ces braises, ce qui constitue déjà une transgression d'une interdiction de la Torah. C'est pourquoi nos Sages ont décidé d'exclure entièrement cette forme de réchauffage et de conservation de la chaleur (par l'ajout de chaleur, même en petites quantités). Et puisqu'il n'y a pas de différence et que de la chaleur est ajoutée même pendant Chabbat, il est interdit, même avant Chabbat, de mettre en place un tel dispositif et de le laisser pour Chabbat. La ressemblance avec le dispositif « sable mêlé de braises » demeure, et la raison de ce décret reste valable.
2) L'interdiction d'envelopper les aliments, même si la chaleur est seulement conservée. Autrement dit, même envelopper une marmite dans des couvertures ou des serviettes est interdit. Mais cette méthode n'est interdite que pendant Chabbat lui-même. Avant Chabbat, on peut entourer la marmite de couvertures ou de coussins et la laisser ainsi, sans apport de chaleur supplémentaire. Il est intéressant de noter que le Talmud distingue le sable sec, qui n'apporte pas de chaleur, du sable humide, qui en apporte, et qu'il en va de même pour la laine. Certains types de laine sèche ne font qu'isoler thermiquement, mais d'autres dégagent de la chaleur supplémentaire sous l'effet de l'humidité et de la fermentation. C'est pourquoi le sable est parfois classé dans différentes catégories de matériaux dans le Talmud : tantôt parmi ceux avec lesquels l'enveloppement n'est interdit que pendant Chabbat lui-même, tantôt parmi ceux avec lesquels il est interdit même avant Chabbat.
Les raisons données dans le Talmud pour la seconde interdiction sont les suivantes. Pour obtenir un système d'isolation thermique, il faut chauffer les aliments au maximum, les porter à ébullition afin qu'ils mettent le plus longtemps possible à refroidir. Pendant Chabbat, une personne pourrait donc réchauffer les aliments avant de les envelopper et transgresser soit l'interdiction d'allumer un feu (en remuant les braises), soit celle de cuire (si elle met sur le feu des aliments refroidis) [il s'agit ici d'une controverse entre Rachi et le Rachba ; voir notre article d'introduction à toutes les interdictions instituées par les Sages, ainsi que l'article sur la cuisson après cuisson des liquides ; ces passages du Talmud y ont été analysés en détail]. Comme la principale crainte à l'origine de cette interdiction est liée au moment même de l'enveloppement, si nous avons placé les aliments dans des couvertures avant Chabbat, cela est permis.
D'ailleurs, celles et ceux qui ne souhaitent pas laisser la plata ou le blekh en place pendant les chauds Chabbats d'été, mais ne veulent pas non plus manger froid le matin, peuvent envelopper de la purée ou un autre plat avant Chabbat, ce qui résout le problème d'une source de chaleur supplémentaire dans la maison. Mettez simplement les aliments dans des couvertures lorsqu'ils sont encore brûlants, et ne lésinez pas sur les couches, pour qu'ils ne se gâtent pas et ne s'aigrissent pas d'ici au matin.
Faites plusieurs essais avant Chabbat pour ne pas vous retrouver sans repas pendant Chabbat. Vous pouvez aussi, la première fois, laisser de la nourriture à la fois sur le blekh et dans des couvertures, puis voir ce que cela donne.
Il est important de comprendre ce que signifie « envelopper une casserole ». S'agit-il de l'envelopper de tous les côtés et par-dessus, ou même un enveloppement partiel est-il interdit ? Et que dire de la méthode habituelle : la mettre sur le feu et poser un torchon sur le couvercle pour conserver la chaleur ? Est-ce également un enveloppement, ou pas ?
Cette question fait l'objet d'une controverse entre les Richonim : les Tossafot, notamment Rabbénou Tam et d'autres, ainsi que le Ramban, estimaient que l'enveloppement partiel n'était pas interdit, tandis que le Rachba et Rabbénou Yona considéraient qu'il relevait lui aussi de l'interdit des Sages. Cette controverse se retrouve dans la décision halakhique. Rabbi Yossef Karo estimait que la loi suivait l'avis du Rachba, tandis que le Rama penchait pour une décision fondée sur l'avis des Tossafot et d'autres. Ainsi, sur cette question, la loi devrait dépendre de l'origine : les Juifs séfarades ne pourraient pas procéder à un enveloppement partiel, tandis que les Juifs ashkénazes le pourraient. Mais le 'Hazon Ich partageait sur ce point l'avis du rav Karo ; les Juifs ashkénazes ont donc eux aussi lieu d'adopter une position plus stricte.
Autre point : le fait de mettre une casserole dans un four constitue-t-il un enveloppement ? Autrement dit, la chaleur arrive bien de tous les côtés, mais il n'y a aucune couverture. Nos lecteurs pourraient nous objecter que nous avons déjà écrit sur les manières d'utiliser un four pendant Chabbat qui sont permises par la loi. D'où vient donc notre doute ? Nous répondons que nous souhaitons simplement distinguer clairement l'interdiction d'envelopper des autres situations. Le Choul'han Aroukh distingue nettement les notions d'« envelopper » et de « laisser » sur le feu (257, 8). Selon la définition du rav Karo, il y a enveloppement chaque fois que les parois de la casserole touchent des braises, des couvertures ou d'autres matériaux servant à l'envelopper. En revanche, si rien ne touche les parois de la casserole, il s'agit simplement de la laisser sur le feu. La « Michna Beroura » (au même endroit, paragraphe 45) fait remarquer que le Choul'han Aroukh considère un contact partiel avec les braises comme un enveloppement conformément à sa position constante, exposée plus haut : l'enveloppement partiel est interdit. Selon le Rama, seul un enveloppement complet des parois relève de l'interdiction d'envelopper édictée par les Sages. Il faut toutefois noter que, si la casserole repose sur des braises, et à plus forte raison si l'on en a disposé autour de ses parois, un nouveau problème se pose. En effet, les braises bougent au moment où l'on en retire la casserole. Que faire ? Le Rama et la « Michna Beroura » (253, 51) conseillent dans ce cas de faire appel à un non-Juif, mais, dans notre réalité, cette solution est pratiquement inexistante ; nous ne la mentionnons qu'à titre d'illustration.
Les Sages n'ont pas interdit d'envelopper des aliments froids dans des matériaux qui n'apportent pas de chaleur supplémentaire.
Conclusions pratiques :
Pendant Chabbat, il est interdit d'envelopper une casserole contenant des aliments chauds, de quelque manière que ce soit. Les aliments froids ne peuvent être enveloppés que dans des matériaux qui isolent de la chaleur, et non dans des matériaux qui en produisent.
Il est interdit d'envelopper des aliments dans des matériaux qui dégagent de la chaleur, même avant Chabbat.
Il est permis de poser une casserole sur un blekh ou une plata et de la couvrir partiellement d'un torchon, de manière à en laisser une partie découverte. Selon le 'Hazon Ich, cela est interdit. Les communautés ashkénazes ont pour coutume d'adopter sur ce point la position plus souple du Rama et de la « Michna Beroura » (« Or'hot Chabbat » 2, 78, 135-137).
« Partiellement » signifie qu'une partie importante de la casserole n'est recouverte de rien. Cela permet à la chaleur de se dissiper.
Peu importe que la partie laissée découverte se trouve en haut ou en bas.
Même si l'enveloppement extérieur de la casserole couvre toute la hauteur des aliments qu'elle contient, cela est permis, car il est considéré comme un enveloppement partiel.
Il est permis de couvrir uniquement le couvercle de la casserole d'un torchon ; même selon le 'Hazon Ich, cela ne constitue pas un enveloppement.
Mettre une casserole au four avant Chabbat ne constitue pas un enveloppement, car les Sages ont interdit uniquement de recouvrir la surface de la casserole, et non de lui apporter de la chaleur de tous les côtés (« Or'hot Chabbat » 2, 78-81, ainsi que les notes sur ces paragraphes).