Petits pains d’épices au miel pour une douce année

Aujourd’hui, je vous propose d’essayer de préparer, à la place du lekakh habituel, des petits pains d’épices au miel. Premièrement, ils conviennent eux aussi pour souhaiter une « douce année », et deuxièmement, nous publierons bientôt une recette familiale de carpe au pain d’épices : il est donc tout simplement indispensable d’apprendre à faire des pains d’épices maison :) !

Si vous souhaitez vous limiter à des biscuits aux épices sans garniture, vous pouvez vous arrêter là. Les étapes suivantes concernent le pain d’épices fourré:

Commençons par préparer la pâte : elle se prépare de la même façon dans tous les cas, que ce soit pour les biscuits ou pour les pains d’épices. Fouettons le beurre (la margarine) à la vitesse maximale du batteur jusqu’à ce qu’il blanchisse. Cela prendra environ 7-10 minutes. Sans arrêter le batteur ni cesser de fouetter, ajoutons progressivement le sucre au beurre : on en ajoute un peu, on fouette deux minutes, puis on en ajoute encore un peu… et ainsi de suite.

Nous pouvons maintenant arrêter le batteur et ajouter tranquillement la mélasse, le miel et les épices. À la maison, je remplace la mélasse par du sucre de canne mou : il faut bien un sucre mou, c’est-à-dire qui s’émiette dans le paquet au lieu de s’écouler librement, et qui soit légèrement humide.

Parlons maintenant des épices. Je les ai simplement mélangées et j’ai préparé mon mélange moi-même. Voici les épices indispensables : cannelle, gingembre, cardamome, noix de muscade, poivre noir, clous de girofle (le tout en poudre). Mélangeons-les, et c’est prêt ! (On peut en préparer davantage et conserver le mélange dans un sachet à part).

Nous avons donc ajouté au beurre fouetté la mélasse/le sucre mou, le miel et les épices. Fouettons encore le tout pendant une minute pour bien mélanger.

Tamisons maintenant la farine et ajoutons-y la levure chimique. Versons ensuite la farine dans le mélange au beurre et mélangeons soigneusement à la cuillère. C’est fait ? Passons maintenant le tout au batteur pendant 5 secondes à peine, pour que la pâte se lie. Mais il est important de ne pas trop la travailler ! Juste un petit « vzz-vzz », et vous verrez que la pâte s’est liée. Elle sera friable et ne formera pas une masse d’un seul tenant : c’est ce qu’il nous faut.

Ensuite, nous faisons ce que nous voulons avec cette pâte. Pour un grand pain d’épices, j’ai mis toute la pâte dans un moule rond de 25 cm de diamètre et je l’ai fait cuire au four pendant 25 minutes à 170 degrés. Si vous préférez des biscuits, pétrissez soigneusement la pâte à la main pendant 10 minutes pour qu’elle devienne élastique, puis étalez-la délicatement au rouleau, en farinant régulièrement le plan de travail et le rouleau : il est important que la pâte ne s’émiette pas et ne colle pas, mais il ne doit pas non plus rester de farine blanche sur les biscuits façonnés, sinon elle sera encore visible après la cuisson. Avant d’enfourner, vous pouvez retirer l’excédent de farine à l’aide d’un pinceau.

Faites cuire les petits pains d’épices pendant 7-12 minutes, selon votre four. Veillez à ce qu’ils ne dorent pas trop : ils doivent tout juste commencer à prendre et gonfler un peu. Ils resteront ainsi moelleux et aérés à l’intérieur et ne se dessécheront pas pendant leur conservation.

Vous pouvez décorer les petites formes avec un glaçage multicolore au blanc d’œuf ou au chocolat.

Si vous décidez de préparer un pain d’épices fourré, il faut aussi préparer un sirop pour l’imbiber, imbiber le gâteau, étaler la garniture, puis le glacer :

Le sirop est très facile à préparer : mélangez le sucre avec une quantité égale d’eau dans une petite casserole et portez à ébullition en remuant constamment. Laissez refroidir et, si vous le préparez pour des adultes, ajoutez votre liqueur préférée. Coupez le grand pain d’épices rond en deux dans le sens de l’épaisseur. Imbibez de sirop la moitié supérieure (!) du pain d’épices, car celle du bas absorbera une partie de la garniture. Étalez uniformément de la confiture sur la moitié inférieure. J’ai utilisé une marmelade de pommes bien lisse : c’était délicieux ! Recouvrez avec la moitié supérieure imbibée, pressez, puis passez à la préparation du glaçage.

Pour le glaçage, c’est également très simple : prenez beaucoup de sucre et un tout petit peu d’eau — j’ai indiqué les proportions au tout début — et portez à ébullition en remuant constamment pour que le sucre se dissolve complètement. Il ne faut pas laisser refroidir ce mélange, sinon il épaissira.

Prenez un pinceau, trempez-le dans le glaçage et commencez à l’étaler sur la surface du pain d’épices par de vigoureux mouvements de va-et-vient, comme si vous étiez un mauvais peintre en bâtiment terriblement pressé. Vraiment très énergiquement ! Au point que votre main soit fatiguée au bout d’une minute. Ajoutez encore du glaçage et étalez-le de nouveau. Il se répartit ainsi sur toute la surface et, lorsqu’il commencera à se figer, il deviendra blanc, comme c’est généralement le cas sur les pains d’épices.

Ensuite, il suffit de laisser notre pain d’épices refroidir et bien s’imprégner — et nous pouvons le déguster !

À lire ma description, cela peut sembler compliqué, mais toutes les étapes sont en réalité assez simples. Essayez de commencer par des pains d’épices ordinaires, sans garniture, et ceux qui sont fourrés vous sembleront ensuite un jeu d’enfant !